Η "πράσινη πλύση" και η υποβολή εκθέσεων ESG βρίσκονται υπό έντονο έλεγχο, καθώς οι επενδυτές και οι ρυθμιστικές αρχές απαιτούν μεγαλύτερη διαφάνεια. Σε αυτή τη συνέντευξη, ο ειδικός σε θέματα βιωσιμότητας Νίκος Αυλώνας εξηγεί πώς οι εταιρείες παραπλανούν, τους κινδύνους που αντιμετωπίζουν και πώς να αναφέρουν υπεύθυνα τα δεδομένα ESG.

Συνέντευξη: Νίκος Αυλώνας για την αλήθεια σχετικά με το Greenwashing

Οικοδεσπότης: Sean Grady, Περιβαλλοντικός μετασχηματισμός Podcast
Επισκέπτης: Nikos Avlonas, Πρόεδρος του Κέντρου Αειφορίας και Αριστείας (CSE)

---

Sean Grady: Νίκο, χαίρομαι που σε έχουμε ξανά στην εκπομπή. Ας ξεκινήσουμε με μια ανανέωση - πες στους νέους ακροατές μας λίγα λόγια για το ιστορικό σου.

Νίκος Αυλώνας: Σ' ευχαριστώ, Σον. Είμαι ο ιδρυτής και πρόεδρος του Κέντρου Αειφορίας και Αριστείας. Είμαστε παγκόσμιοι ηγέτες στην εκπαίδευση στελεχών C-suite και επαγγελματιών της βιωσιμότητας. Μέχρι σήμερα, έχουμε εκπαιδεύσει περισσότερους από 8.000 επαγγελματίες σε 90 χώρες, μεταξύ των οποίων 90% των εταιρειών Fortune 500. Επίσης, συμβουλεύουμε οργανισμούς σχετικά με τη στρατηγική και την υποβολή εκθέσεων ESG και διεξάγουμε έρευνες σχετικά με τις τάσεις ESG, ιδίως στη Βόρεια Αμερική.

Κατανόηση του Greenwashing

Grady: Το κύριο θέμα μας σήμερα είναι το πράσινο πλύσιμο. Για όσους δεν είναι εξοικειωμένοι, τι ακριβώς είναι το greenwashing;

Αυλώνας: Με απλά λόγια, το greenwashing είναι η πράξη παραπλάνησης των ενδιαφερόμενων μερών -καταναλωτών, επενδυτών, ακόμη και ρυθμιστικών αρχών- σχετικά με τις περιβαλλοντικές επιδόσεις μιας εταιρείας ή ενός προϊόντος. Πρόκειται για την παρουσίαση κάποιου προϊόντος ως "πράσινου", ενώ δεν είναι. Και δυστυχώς, είναι ευρέως διαδεδομένο.

Grady: Οπότε ουσιαστικά εμπορεύεται ψευδείς ισχυρισμούς βιωσιμότητας;

Αυλώνας: Ακριβώς. Μπορεί να είναι τόσο απλό όσο η χρήση φιλικών προς το περιβάλλον εκφράσεων στις συσκευασίες χωρίς αποδείξεις ή τόσο σύνθετο όσο η δημοσίευση εκθέσεων βιωσιμότητας που υπερβάλλουν στις επιδόσεις. Πάρτε για παράδειγμα την ExxonMobil - σε ορισμένες κατατάξεις χαρακτηρίστηκε ως ηγέτης του κλίματος, αλλά μόνο 17% των επενδύσεών της κατευθύνθηκαν προς τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας. Αυτό είναι πράσινο πλύσιμο.

Πράσινο ξέπλυμα σε δράση

Grady: Τι γίνεται με τα καταναλωτικά εμπορικά σήματα; Κάποιο αξιοσημείωτο παράδειγμα;

Αυλώνας: Η Unilever είναι ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα. Ενώ υποστηρίζει δημοσίως πρωτοβουλίες κατά των πλαστικών, αποκαλύφθηκε από το Reuters ότι ασκεί πιέσεις σε αναπτυσσόμενες χώρες για να επιτραπούν τα πλαστικά μιας χρήσης. Αυτό είναι μια ευθεία αντίφαση-κλασικό πράσινο ξέπλυμα.

Grady: Έτσι, οι εταιρείες λένε ένα πράγμα δημοσίως και κάνουν το αντίθετο στα παρασκήνια.

Αυλώνας: Ακριβώς. Και μερικές φορές, δεν φταίει καν η ίδια η εταιρεία, αλλά οι εταιρείες μάρκετινγκ ή οι ομάδες δημοσίων σχέσεων που υπερβάλλουν στους πράσινους ισχυρισμούς χωρίς πραγματική βάση.

Σκόπιμο vs. μη σκόπιμο Greenwashing

Grady: Οι εταιρείες το κάνουν αυτό πάντα σκόπιμα;

Αυλώνας: Όχι πάντα. Υπάρχει τόσο ηθελημένη όσο και μη ηθελημένη οικολογική πλύση. Η ακούσια εκδοχή συχνά προέρχεται από άγνοια - οι εταιρείες μπορεί να μην κατανοούν το πλήρες εύρος του τι πραγματικά σημαίνει "βιώσιμη". Αλλά όταν πρόκειται για την αναφορά ψευδών μετρήσεων ESG ή την απόκρυψη πίσω από ασαφείς ετικέτες βιωσιμότητας, αυτό είναι σκόπιμο. Και είναι επικίνδυνο.

Ο ρόλος της ηγεσίας και της ακεραιότητας των δεδομένων

Grady: Ποιος είναι υπεύθυνος για τη διασφάλιση ακριβών γνωστοποιήσεων ESG;

Αυλώνας: Ο Διευθύνων Σύμβουλος. Σε τελική ανάλυση, είναι ευθύνη του CEO να διασφαλίσει ότι οι ισχυρισμοί βιωσιμότητας είναι ακριβείς και βασίζονται σε επαληθευμένα δεδομένα. Ακόμη και αν αναθέσει την υποβολή εκθέσεων, είναι υπόλογος.

Grady: Και όταν αυτό πάει στραβά;

Αυλώνας: Οι κίνδυνοι φήμης και οι οικονομικοί κίνδυνοι είναι τεράστιοι. Τόσο η Walmart όσο και η Kohl's τιμωρήθηκαν πρόσφατα με πρόστιμο εκατομμυρίων από την FTC για παραπλανητικούς ισχυρισμούς. Αλλά ο μεγαλύτερος αντίκτυπος είναι στην εμπιστοσύνη των επενδυτών.

Επενδυτικός κίνδυνος και κανονισμός

Grady: Ας μιλήσουμε για τους επενδυτές. Πώς τους επηρεάζει το greenwashing;

Αυλώνας: Είναι τεράστιο. Αν οι επενδυτές αισθανθούν ότι παραπλανήθηκαν, θα αποσυρθούν. Γι' αυτό η ΕΕ εισήγαγε τον κανονισμό για τη γνωστοποίηση της βιώσιμης χρηματοδότησης (SFDR), ο οποίος απαιτεί από τις χρηματοπιστωτικές επιχειρήσεις να ταξινομούν τις επενδύσεις ως πραγματικά πράσινες - ή όχι. Αυτό αποτρέπει τα κεφάλαια από το να ισχυρίζονται την πράσινη ιδιότητα χωρίς στέρεη βάση.

Grady: Έρχονται παρόμοιοι κανονισμοί και σε άλλες περιοχές;

Αυλώνας: Οι χώρες Ασίας-Ειρηνικού υιοθετούν ήδη κανόνες που μοιάζουν με εκείνους της ΕΕ. Ο Καναδάς έχει το δικό του μοντέλο φορολόγησης του άνθρακα και βλέπουμε τα πρώτα μηνύματα και από τις ΗΠΑ, αν και η επιβολή εξακολουθεί να υστερεί.

Εντοπίζοντας το Greenwashing ως καταναλωτής

Grady: Τι γίνεται με τους καταναλωτές; Πώς μπορούν να αναγνωρίσουν το πράσινο ξέπλυμα;

Αυλώνας: Ξεκινά με την εκπαίδευση. Αν είστε εφοδιασμένοι με βασικές γνώσεις για τη βιωσιμότητα, μπορείτε να εντοπίζετε γρήγορα τους παραπλανητικούς ισχυρισμούς. Για παράδειγμα, πολλές μάρκες ηλεκτρικών οχημάτων παρουσιάζονται ως πράσινες - αλλά αν το αυτοκίνητο δεν παράγεται με χρήση ανανεώσιμων πηγών ενέργειας και δεν φορτίζεται από καθαρές πηγές, δεν είναι εγγενώς πράσινο.

Grady: Δηλαδή ακόμη και τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα μπορούν να υποστούν πράσινο πλύσιμο;

Αυλώνας: Απολύτως. Το αποτύπωμα παραγωγής έχει σημασία. Πρόκειται για την ανάλυση του κύκλου ζωής, όχι μόνο για τις εκπομπές ρύπων στην εξάτμιση.

Τεχνολογία, υποβολή εκθέσεων και η πορεία προς το μέλλον

Grady: Ποιες είναι οι μεγαλύτερες τεχνικές προκλήσεις για τις εταιρείες που προσπαθούν να αναφέρουν με ακρίβεια τα δεδομένα ESG;

Αυλώνας: Παρακολούθηση και επαλήθευση δεδομένων. Πολλές εταιρείες εξακολουθούν να μην διαθέτουν ισχυρά συστήματα για τη συλλογή και την επικύρωση δεδομένων βιωσιμότητας. Δεν υπάρχει καθολική πλατφόρμα, οπότε είναι κατακερματισμένη. Αυτό ανοίγει την πόρτα σε ακούσια λάθη - ή σε σκόπιμη χειραγώγηση.

Grady: Πού βλέπετε να εμφανίζονται λύσεις;

Αυλώνας: Οι αξιολογήσεις ESG και οι έλεγχοι από τρίτους έχουν καθοριστική σημασία. Οι επενδυτές βασίζονται όλο και περισσότερο στις βαθμολογίες ESG από ανεξάρτητους οργανισμούς όπως ο MSCI ή η Sustainalytics. Ορισμένοι χρησιμοποιούν επίσης πλατφόρμες με τεχνητή νοημοσύνη ή εφαρμογές ελέγχου ESG για την αξιολόγηση των επενδυτικών κινδύνων.

Τι κάνει η CSE για να βοηθήσει

Grady: Ποιος είναι ο ρόλος της ΚΑΕ σε αυτό το τοπίο;

Αυλώνας: Εκπαιδεύουμε και πιστοποιούμε χιλιάδες επαγγελματίες παγκοσμίως. Συνεργαζόμαστε άμεσα με εταιρείες για να βελτιώσουμε την ακρίβεια των εκθέσεων ESG και να βοηθήσουμε τις ομάδες μάρκετινγκ και επικοινωνίας να αποφύγουν το "πράσινο ξέπλυμα". Προσφέρουμε επίσης εργαλεία όπως το πλαίσιο αξιολόγησης ESG για την αξιολόγηση των τομέων κινδύνου και τη βελτίωση της διαφάνειας.

Τελικές σκέψεις

Grady: Τελευταία ερώτηση - ποιο είναι το μοναδικό πράγμα που θέλετε να θυμούνται οι εταιρείες;

Αυλώνας: Μην υποτιμάτε τη δύναμη της διαφάνειας. Το "πράσινο ξέπλυμα" μπορεί να προσφέρει βραχυπρόθεσμα οφέλη στην εικόνα, αλλά ενέχει μακροπρόθεσμους κινδύνους για τη φήμη και την οικονομία. Είναι πάντα προτιμότερο να είστε ειλικρινείς και να βελτιώνεστε σταδιακά παρά να προσποιείστε την πρόοδο.

Grady: Καλά τα είπατε. Ευχαριστώ, Νίκο. Πάντα διορατικός.

Αυλώνας: Σ' ευχαριστώ, Σον. Ήταν χαρά μου.