Σε αυτό το αποκλειστικό Συνέντευξη του Νίκου Αυλώνα ESG, ο ιδρυτής του Κέντρου Αειφορίας και Αριστείας μοιράζεται απόψεις σχετικά με τις τάσεις ESG, την ηγεσία της αειφορίας και το μέλλον των υπεύθυνων επιχειρήσεων.

 

Συνέντευξη του Νίκου Αυλώνα ESG: Νίκος Αλεξάνδρου: Ηγέτης του μετασχηματισμού της βιωσιμότητας

Οικοδεσπότης: Sean Grady, Περιβαλλοντικός μετασχηματισμός Podcast
Επισκέπτης: Nikos Avlonas, Πρόεδρος του Κέντρου Αειφορίας και Αριστείας (CSE)

Sean Grady: Καλώς ήρθατε στο Podcast Περιβαλλοντικός Μετασχηματισμός. Είμαι ο οικοδεσπότης σας, Sean Grady, και ο σημερινός καλεσμένος μας είναι ο Νίκος Αυλώνας, Διευθύνων Σύμβουλος του Κέντρου Αειφορίας και Αριστείας (CSE). Καλώς ήρθες στην εκπομπή, Νίκο.

Νίκος Αυλώνας: Ευχαριστώ, Σον. Χαίρομαι που βρίσκομαι εδώ. Ευχαριστώ για την πρόσκληση.

Sean Grady: Η βιωσιμότητα είναι ένα τόσο καυτό θέμα σε όλους τους κλάδους αυτή τη στιγμή. Νίκο, ας ξεκινήσουμε από την αρχή - πώς ασχολήθηκες με αυτόν τον τομέα και τι σε οδήγησε στην ίδρυση του Κέντρου Αειφορίας και Αριστείας;

Νίκος Αυλώνας: Ξεκίνησε γύρω στο 2000-2004, όταν εργαζόμουν στις Βρυξέλλες για ένα ίδρυμα που διεξήγαγε έρευνα για πάνω από 50.000 ευρωπαϊκές εταιρείες. Αυτό που μου έκανε εντύπωση ήταν ότι οι επιχειρήσεις που νοιάζονται για τους ανθρώπους, τις κοινότητες και το περιβάλλον ήταν πιο επιτυχημένες οικονομικά από άλλες. Αυτό μου κίνησε την περιέργεια.

Τότε, όροι όπως ΕΚΕ ή βιωσιμότητα δεν χρησιμοποιούνταν ευρέως. Αλλά πήραμε την πρωτοβουλία και αναπτύξαμε το πρώτο ευρωπαϊκό πλαίσιο για τη βιωσιμότητα το 2002. Δύο χρόνια αργότερα, το 2004, ίδρυσα το CSE για να καλύψω ένα κενό: την ανάγκη για επαγγελματική εκπαίδευση και ενσωμάτωση της βιωσιμότητας στις επιχειρήσεις. Ξεκινήσαμε την πρώτη παγκόσμια εκπαίδευση σε θέματα βιωσιμότητας, συμβάλλοντας στη διαμόρφωση ηγετών που έχουν αντίκτυπο σήμερα.

Sean Grady: Αυτό είναι συναρπαστικό. Ας ξεκαθαρίσουμε κάτι που πολλοί ακροατές ρωτούν - τι ακριβώς σημαίνει ESG και γιατί είναι τόσο σημαντικό στο σημερινό επιχειρηματικό τοπίο;

Νίκος Αυλώνας: ESG-Περιβαλλοντικά, κοινωνικά και διακυβέρνησης-αναφέρεται στα κριτήρια που χρησιμοποιούνται για την αξιολόγηση των επιδόσεων βιωσιμότητας μιας εταιρείας. Ενώ η βιωσιμότητα ως όρος υπάρχει περισσότερο καιρό, η ESG συνδέεται στενά με την οικονομική βιωσιμότητα και τον κίνδυνο. Οι επενδυτές προτιμούν όλο και περισσότερο τις εταιρείες με ισχυρά διαπιστευτήρια ESG, επειδή είναι συνήθως πιο κερδοφόρες και λιγότερο επικίνδυνες. Η ESG είναι πλέον απαραίτητο στοιχείο για τις δημόσιες επιχειρήσεις που αναζητούν επενδύσεις και ανάπτυξη.

Sean Grady: Οι εκθέσεις εταιρικής κοινωνικής ευθύνης βρίσκονται πλέον παντού. Πώς αυτές επηρεάζουν τον τρόπο λειτουργίας των εταιρειών;

Νίκος Αυλώνας: Η υποβολή εκθέσεων έχει καταστεί απαραίτητη - όχι μόνο για τις δημόσιες εταιρείες αλλά και για τις μικρομεσαίες επιχειρήσεις. Σύμφωνα με έρευνα της CSE, πάνω από 2.000 επιχειρήσεις της Βόρειας Αμερικής υποβάλλουν εκθέσεις ΕΚΕ ετησίως. Οι εκθέσεις αυτές σηματοδοτούν τη διαφάνεια και τη δέσμευση μιας εταιρείας προς τα ενδιαφερόμενα μέρη - εργαζόμενους, πελάτες, κοινότητες και επενδυτές.

Sean Grady: Υπάρχει συχνά σύγχυση γύρω από τις έννοιες ESG, ΕΚΕ και βιωσιμότητα. Είναι διαφορετικά;

Νίκος Αυλώνας: Οι ορισμοί επικαλύπτονται σημαντικά. Αν και η εστίαση μπορεί να ποικίλλει -η ESG είναι περισσότερο προσανατολισμένη στους επενδυτές, η ΕΚΕ κλίνει προς την κοινοτική ευθύνη και η βιωσιμότητα είναι ευρύτερη-, όλοι αναφέρονται στην ίδια ιδέα: η υπεύθυνη επιχειρηματική δραστηριότητα.

Sean Grady: Τι οδηγεί πραγματικά σε αυτή τη στροφή προς τη βιωσιμότητα;

Νίκος Αυλώνας: Πρόκειται για ένα μείγμα αυστηρότερης νομοθεσίας, πίεσης των επενδυτών, προσδοκιών των καταναλωτών και οικονομικών οφελών από τις βιώσιμες πρακτικές. Η μελέτη μας για το 2020 σε 1.500 εταιρείες έδειξε ότι οι ηγέτες σε θέματα ESG υπερτερούν οικονομικά έναντι των υπολοίπων. Επίσης, βλέπουμε μια δυναμική προς την κατεύθυνση της παγκόσμιας φορολόγησης του άνθρακα, η οποία θα αναγκάσει τις εταιρείες να επανεξετάσουν τα μοντέλα τους. Το παραδοσιακό μοντέλο "business as usual" είναι παρωχημένο - το σημερινό μοντέλο είναι "sustainable by design".

Sean Grady: Πολλές εταιρείες ισχυρίζονται τώρα ότι θα είναι καθαρές μηδενικές μέχρι το 2050. Ποια είναι η δική σας άποψη σχετικά με αυτό;

Νίκος Αυλώνας: Οι φιλόδοξοι στόχοι είναι σπουδαίοι, αλλά πρέπει να υποστηρίζονται από σχέδια. Η διαφάνεια είναι το κλειδί. Χωρίς σαφείς οδικούς χάρτες, πρόκειται για οικολογική πλύση. Οι εταιρείες πρέπει να δείχνουν πώς θα επιτύχουν τους στόχους τους στις εκθέσεις βιωσιμότητας. Με αυτόν τον τρόπο οικοδομούμε αξιοπιστία.

Sean Grady: Πώς έχει αλλάξει η υποβολή εκθέσεων βιωσιμότητας με την πάροδο των ετών;

Νίκος Αυλώνας: Έχει εξελιχθεί από τις εθελοντικές πρωτοβουλίες στη συμμόρφωση. Το 2005, βοηθήσαμε τον τραπεζικό όμιλο Lloyds να καταρτίσει μία από τις πρώτες εκθέσεις βιωσιμότητας στην Ευρώπη. Τότε δεν υπήρχαν πρότυπα - μόνο ενθουσιασμός. Σήμερα, υπάρχουν τουλάχιστον δέκα διεθνή πλαίσια υποβολής εκθέσεων και στην Ευρώπη η υποβολή εκθέσεων βιωσιμότητας είναι υποχρεωτική. Έχουμε περάσει από το πάθος στην απόδοση.

Sean Grady: Στις ΗΠΑ, η Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς παρεμβαίνει επίσης. Τι συμβαίνει εκεί;

Νίκος Αυλώνας: Η Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς, με την ενθάρρυνση της κυβέρνησης Μπάιντεν, αναπτύσσει κανόνες για τις δημόσιες εταιρείες ώστε να γνωστοποιούν τους κινδύνους που σχετίζονται με το κλίμα. Αυτό περιλαμβάνει τους λειτουργικούς κινδύνους και τους κινδύνους της αλυσίδας εφοδιασμού - ουσιαστικά την ενσωμάτωση του κλιματικού κινδύνου στα οικονομικά αρχεία. Έχουμε συμμετάσχει σε διαβουλεύσεις με την SEC σχετικά με το θέμα αυτό.

Sean Grady: Ποιος βοηθά τις εταιρείες να πλοηγηθούν σε όλες αυτές τις αλλαγές;

Νίκος Αυλώνας: Είναι ένας αναπτυσσόμενος χώρος. Πολλές εταιρείες συμβούλων έχουν εισέλθει στην αγορά, συμπεριλαμβανομένων των μεγάλων λογιστικών εταιρειών. Στη CSE, έχουμε υποστηρίξει εταιρείες του Fortune 500, τη NASA και κυβερνητικές υπηρεσίες. Το δυνατό μας σημείο είναι ο συνδυασμός της συμβουλευτικής με τη βαθιά εκπαιδευτική εμπειρία.

Sean Grady: Ας μιλήσουμε γι' αυτό. Ποιο είναι το ευρύτερο όραμα του CSE;

Νίκος Αυλώνας: Το όραμά μας είναι να εκπαιδεύσουμε 100.000 επαγγελματίες μέχρι το 2025. Μέχρι στιγμής, έχουμε εκπαιδεύσει πάνω από 10.000 σε 75 χώρες. Προσφέρουμε παγκοσμίως αναγνωρισμένα προγράμματα, συμπεριλαμβανομένων επιτόπιων και διαδικτυακών πιστοποιήσεων που απευθύνονται σε επαγγελματίες, μέλη διοικητικών συμβουλίων και στελέχη.

Sean Grady: Και συνεργάζεστε επίσης με πανεπιστήμια, σωστά;

Νίκος Αυλώνας: Ναι, έχουμε συνεργαστεί με ιδρύματα όπως το Πανεπιστήμιο DePaul, το Πανεπιστήμιο του Τέξας και το Western Washington. Βοηθήσαμε το DePaul να δημιουργήσει ένα από τα πρώτα μεταπτυχιακά προγράμματα σπουδών στην αειφόρο ανάπτυξη. Επίσης, συν-συγγράψαμε το βιβλίο Πρακτικές στρατηγικές βιωσιμότητας, το οποίο χρησιμοποιείται παγκοσμίως στον ακαδημαϊκό χώρο.

Sean Grady: Ποιος είναι ο ρόλος των μετρήσιμων KPIs στη βιωσιμότητα;

Νίκος Αυλώνας: Κρίσιμο. Αν δεν μπορείτε να το μετρήσετε, δεν μπορείτε να το διαχειριστείτε. Οι Δείκτες ΚΡΙ βοηθούν στην ευθυγράμμιση της επιχειρηματικής στρατηγικής με τους στόχους βιωσιμότητας. Το νέο μοντέλο αφορά το κέρδος μέσω της υπευθυνότητας-σεβόμενοι τους ανθρώπους, τις κοινότητες και το περιβάλλον.

Sean Grady: Τι κάνει ένα πρόγραμμα βιωσιμότητας υπερασπίσιμο;

Νίκος Αυλώνας: Πρόσβαση σε πόρους, μετρήσιμοι στόχοι και δέσμευση της ηγεσίας. Και είναι για εταιρείες όλων των μεγεθών - όχι μόνο για πολυεθνικές. Στην πραγματικότητα, οι μικρότερες εταιρείες μπορούν συχνά να εφαρμόσουν τις αλλαγές πιο γρήγορα και να αποκτήσουν ανταγωνιστικό πλεονέκτημα.

Sean Grady: Ας μιλήσουμε για το ρόλο της τεχνολογίας. Τα ψηφιακά εργαλεία βοηθούν τις εταιρείες να παρακολουθούν τις επιδόσεις των ESG;

Νίκος Αυλώνας: Απολύτως. Από τις αξιολογήσεις ESG με τεχνητή νοημοσύνη έως τους ελέγχους blockchain και το λογισμικό διαχείρισης άνθρακα, η τεχνολογία είναι ζωτικής σημασίας. Υπάρχουν πλέον πάνω από 100 πλατφόρμες που υποστηρίζουν την παρακολούθηση ESG - οι εταιρείες πρέπει απλώς να επιλέξουν αυτό που ταιριάζει στις ανάγκες τους.

Sean Grady: Ποιες είναι οι ελπίδες σας για το μέλλον - ας πούμε το 2030 ή το 2050;

Νίκος Αυλώνας: Μέχρι το 2030, στόχος μας είναι να έχουμε εκπαιδεύσει 100.000 επαγγελματίες και να έχουμε επηρεάσει 100 χώρες. Θέλουμε επίσης να εμβαθύνουμε την έρευνά μας και να στηρίξουμε τις ΜΜΕ, οι οποίες εξακολουθούν να βρίσκονται πίσω. Είμαστε αισιόδοξοι, αλλά γνωρίζουμε ότι το έργο που έχουμε μπροστά μας είναι σημαντικό.

Sean Grady: Νίκο, σε ευχαριστώ που είσαι στην εκπομπή. Οι γνώσεις σου και το έργο σου στο CSE συμβάλλουν στη διαμόρφωση του μέλλοντος των βιώσιμων επιχειρήσεων.

Νίκος Αυλώνας: Σ' ευχαριστώ, Σον. Ήταν χαρά μου.