Ως Επαγγελματίας ESG δουλεύοντας με οργανισμούς σε όλη την Ευρώπη και τη Βόρεια Αμερική, έχω δει από πρώτο χέρι πώς τα ρυθμιστικά πλαίσια μπορούν να επιταχύνουν ή να εμποδίσουν την πρόοδο στον τομέα του κλίματος. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η προτεινόμενη από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή πρόταση της ΕΕ Κλιματικός στόχος για το 2040 τράβηξε την προσοχή μου. Είναι κάτι περισσότερο από ένας ακόμη στόχος για τις εκπομπές - είναι ένα ισχυρό μήνυμα για το πώς θα μοιάζει το μέλλον των κανονισμών για τη βιωσιμότητα και την εταιρική ευθύνη.

Ο προτεινόμενος στόχος; Μείωση των καθαρών εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου κατά 90% έως το 2040, σε σύγκριση με τα επίπεδα του 1990. Αν και δεν είναι ακόμη νομικά δεσμευτικός, ο στόχος αυτός ευθυγραμμίζεται με τη μακροπρόθεσμη δέσμευση της ΕΕ να καταστεί κλιματικά ουδέτερη έως το 2050 στο πλαίσιο του Ευρωπαϊκός νόμος για το κλίμα. Και δεν είναι τυχαίο ότι αυτό το ορόσημο πέφτει μεταξύ της εφαρμογής του Ευρωπαϊκή Πράσινη Συμφωνία και τις προθεσμίες που σχετίζονται με ESRS (Ευρωπαϊκά Πρότυπα Απολογισμού Βιωσιμότητας) και το CSRD (Οδηγία για την υποβολή εκθέσεων εταιρικής βιωσιμότητας).

Γιατί αυτός ο στόχος αλλάζει το παιχνίδι

Το Στόχος 2040 βασίζεται στην τρέχουσα φιλοδοξία της ΕΕ να Μείωση των εκπομπών κατά 55% έως το 2030. Ωστόσο, η επίτευξη του στόχου των 90% κατά την επόμενη δεκαετία απαιτεί μαζική επιτάχυνση της καθαρής ενέργειας, της βιώσιμης βιομηχανίας και της διαφάνειας της εφοδιαστικής αλυσίδας.

Σύμφωνα με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή Εκτίμηση επιπτώσεων, η επίτευξη αυτού του στόχου θα:

• Μείωση των εισαγωγών ορυκτών καυσίμων κατά 80%

• Βελτίωση της ενεργειακής ασφάλειας σε όλα τα κράτη μέλη

• Μείωση των θανάτων που σχετίζονται με τη ρύπανση κατά 60%

• Δημιουργία σημαντικών οικονομικών και κοινωνικών συν-οφελημάτων

Αυτό καθιστά τον στόχο του 2040 όχι μόνο περιβαλλοντική αναγκαιότητα αλλά και κοινωνική και οικονομική επιταγή.

Οι επιχειρηματικές και ESG επιπτώσεις

Από την άποψη της ESG (περιβαλλοντικής, κοινωνικής και διακυβέρνησης), ο προτεινόμενος αυτός στόχος δίνει τον τόνο για τις ρυθμιστικές προσδοκίες τα επόμενα χρόνια. Πιέζει τις εταιρείες να:

• Επανεκτίμηση των στρατηγικών άνθρακα, ιδίως οι εκπομπές Scope 3

• Ενσωματώστε το χάρτες πορείας για το καθαρό μηδέν στην εταιρική διακυβέρνηση

• Ευθυγράμμιση των γνωστοποιήσεων με τους κανονισμούς της ΕΕ, όπως η ESRS

• Προτεραιότητα στην πράσινη καινοτομία σε όλες τις λειτουργίες και τις αλυσίδες εφοδιασμού

Ως ιδρυτής του CSE (Centre for Sustainability and Excellence), έχω δει πολλές εταιρείες να αγωνίζονται με αυτές τις μεταβάσεις. Όμως εκείνες που επενδύουν τώρα στην εκπαίδευση σε θέματα ESG, στη δέσμευση των ενδιαφερόμενων μερών και στην ισχυρή στρατηγική για το κλίμα είναι πιο πιθανό να να ηγείστε παρά να ακολουθείτε σε αυτόν τον μετασχηματισμό.

Παγκόσμια διδάγματα από την προσέγγιση της ΕΕ

Η ηγεσία της ΕΕ προσφέρει ένα πολύτιμο σχέδιο για άλλες περιοχές. Στην πραγματικότητα, πολλές αμερικανικές εταιρείες με δραστηριότητες στην Ευρώπη προσαρμόζονται ήδη για να συμμορφωθούν με το CSRD και το ESRS. Οι επιπτώσεις είναι πραγματικές. Πολιτικές όπως η Μηχανισμός προσαρμογής στα σύνορα άνθρακα (CBAM) δημιουργούν ήδη κίνητρα για τη λογοδοσία για τις παγκόσμιες εκπομπές.

Επιπλέον, η προσέγγιση της ΕΕ για τη διακυβέρνηση του κλίματος με βάση τα δεδομένα -με τη χρήση επιστημονικά τεκμηριωμένων στόχων και διαφανών πλαισίων υποβολής εκθέσεων- θέτει νέα πρότυπα για τις μετρήσεις επιδόσεων ESG σε παγκόσμιο επίπεδο.

Τι πρέπει να κάνουν οι οργανισμοί τώρα

Για να προετοιμαστούν για την επόμενη φάση της κλιματικής πολιτικής και της ευθυγράμμισης των ESG, συνιστώ στις εταιρείες να λάβουν τα ακόλουθα μέτρα:

1. Διενέργεια διπλής εκτίμησης ουσιαστικότητας ευθυγραμμισμένο με το CSRD και το ESRS.

2. Χάρτης εκπομπών Scope 1, 2 και 3, ιδίως σε τομείς υψηλού αντίκτυπου.

3. Εκπαίδευση εσωτερικών ομάδων και διοικητικών συμβουλίων σχετικά με τη δημοσιοποίηση των στοιχείων ESG και του κλίματος.

4. Επενδύστε σε Διασφάλιση ESG από τρίτους για την οικοδόμηση αξιοπιστίας και εμπιστοσύνης των επενδυτών.

Και βέβαια, είναι ζωτικής σημασίας να παραμένετε ενήμεροι με τα εξελισσόμενα πρότυπα της ΕΕ και τα διεθνή πρότυπα.

Μια κρίσιμη δεκαετία μπροστά μας

Τα επόμενα 15 χρόνια θα καθορίσουν αν θα καταφέρουμε να διατηρήσουμε την υπερθέρμανση του πλανήτη κάτω από 1,5°C. Ο στόχος της ΕΕ για το 2040 είναι τολμηρός, αλλά αναγκαίος. Και ενώ οι προκλήσεις παραμένουν, παραμένω αισιόδοξος ότι μέσω της συνεργασία, καινοτομία και λογοδοσία, μπορούμε να συναντηθούμε αυτή τη στιγμή.

Ας αντιμετωπίσουμε τον στόχο του 2040 όχι ως μια μακρινή φιλοδοξία, αλλά ως μια οδικός χάρτης για επείγουσα δράση σήμερα.