Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έκανε ένα τολμηρό και αναγκαίο βήμα με την υιοθέτηση του νέου Πρότυπο βιωσιμότητας των ΜΜΕ της ΕΕ, μέρος του Ευρωπαϊκά πρότυπα αναφοράς για την αειφορία (ESRS). Για μένα, έχοντας συνεργαστεί με εταιρείες από διάφορους τομείς και ηπείρους σε Ενσωμάτωση ESG για πάνω από δύο δεκαετίες, πρόκειται για κάτι περισσότερο από μια κανονιστική επικαιροποίηση. Είναι μια στρατηγικό σημείο καμπής που μπορεί να αναδιαμορφώσει τον τρόπο με τον οποίο οι μικρότερες επιχειρήσεις προσεγγίζουν τη βιωσιμότητα.

Γιατί αυτό το πρότυπο έχει σημασία

Ιστορικά, τα πλαίσια υποβολής εκθέσεων βιωσιμότητας, όπως το Παγκόσμια Πρωτοβουλία για την υποβολή εκθέσεων (GRI) ή το Οδηγία για την υποβολή εκθέσεων εταιρικής βιωσιμότητας (CSRD) έχουν στοχεύσει σε μεγαλύτερες, εισηγμένες οντότητες. Με την CSRD να τίθεται σε ισχύ τον Ιανουάριο του 2024, περίπου 50.000 μεγάλες εταιρείες στην ΕΕ είναι πλέον υποχρεωμένες να δημοσιοποιούν δεδομένα ESG.

Αλλά οι ΜΜΕ - παρά το γεγονός ότι αντιπροσωπεύουν 99% των επιχειρήσεων της ΕΕ και απασχολούν περίπου 100 εκατομμύρια άτομα -έμειναν σε μεγάλο βαθμό πίσω.

Αυτό αλλάζει τώρα.

Η πρόσφατα εγκριθείσα εθελοντικό και απλουστευμένο πρότυπο για τις ΜΜΕ, μέρος του ESRS, έχει ως στόχο να καταστήσει την υποβολή εκθέσεων ESG αναλογική, πρακτική και χρήσιμη για τη λήψη αποφάσεων για τις μικρότερες επιχειρήσεις - διατηρώντας παράλληλα την αξιοπιστία.

Η πρόκληση για τις ΜΜΕ ESG: Εμπόδια στον πραγματικό κόσμο

Από την συμβουλευτικό έργο με εταιρείες παγκοσμίως, βλέπω ότι οι ΜΜΕ αντιμετωπίζουν επανειλημμένα τρεις κοινές προκλήσεις ESG:

• Πολυπλοκότητα: Τα υπάρχοντα πλαίσια, όπως το GRI ή το SASB, είναι συχνά πολύ τεχνικά για τις λιτές ομάδες.
• Κόστος: Η πρόσληψη συμβούλων ESG ή εσωτερικών υπευθύνων βιωσιμότητας δεν είναι εφικτή για πολλούς.
• Πίεση στην αλυσίδα εφοδιασμού: Οι μεγάλες εταιρείες ζητούν γνωστοποιήσεις ESG, αλλά οι ΜΜΕ δεν διαθέτουν συστήματα για να τις παραδώσουν.

A 2023 έρευνα της KPMG διαπίστωσε ότι 68% των ΜΜΕ σε ολόκληρη την ΕΕ ένιωσαν "μέτριο έως υψηλό άγχος" σχετικά με τις προσδοκίες ESG από τους εταίρους της αλυσίδας εφοδιασμού.

Το απλουστευμένο ΕΣΛΣ συμβάλλει στη μείωση αυτού του φόρτου, ενώ εξακολουθεί να ευθυγραμμίζει τις ΜΜΕ με τις προσδοκίες του βιομηχανικού προτύπου.

Εξισώνοντας το πεδίο ανταγωνισμού με το πρότυπο βιωσιμότητας των ΜΜΕ της ΕΕ

Το πλαίσιο αυτό παρέχει στις ΜΜΕ φωνή στη συζήτηση για τη βιωσιμότητα και ένα θέση στο τραπέζι στις πράσινες προμήθειες και στις υπεύθυνες αλυσίδες εφοδιασμού. Τους επιτρέπει να:

• Απαντήστε σε ερωτηματολόγια ESG από αγοραστές με τυποποιημένα δεδομένα
• Επίδειξη διαχείριση κινδύνων και ανθεκτικότητα στους επενδυτές
• Να τοποθετηθούν ανταγωνιστικά για Χρηματοδότηση και επιχορηγήσεις της ΕΕ για το Green Deal

Σύμφωνα με EFRAG (Ευρωπαϊκή Συμβουλευτική Ομάδα Χρηματοοικονομικής Αναφοράς), "Οι ΜΜΕ χρειάζονται κλιμακούμενα και οικονομικά αποδοτικά εργαλεία για τη δημοσιοποίηση πληροφοριών βιωσιμότητας με τρόπο που να προσθέτει αξία και να μην εμποδίζει την ανάπτυξη".

Στρατηγικές επιπτώσεις για μεγαλύτερες επιχειρήσεις

Για τις μεγαλύτερες επιχειρήσεις που υπόκεινται σε υποχρεώσεις CSRD, βελτιώνεται η διαθεσιμότητα δομημένων δεδομένων ESG από προμηθευτές ΜΜΕ:

• Αναφορά εκπομπών πεδίου 3
• Εκτιμήσεις κοινωνικών επιπτώσεων
• Γνωστοποιήσεις για τη βιοποικιλότητα

Συνεπώς, το πρότυπο αυτό ευθυγραμμίζεται ολόκληρες αλυσίδες αξίας προς μια πιο διαφανή και ανθεκτική οικονομία.

ESG ως στρατηγική, όχι απλώς ως συμμόρφωση

Πολύ συχνά, η ηγεσία των ΜΜΕ βλέπει την ESG ως ένα διοικητική επιβάρυνση. Αλλά στην πραγματικότητα, είναι ένα στρατηγικός μοχλός για:

• Λειτουργική αποτελεσματικότητα
• Πρόσβαση σε βιώσιμη χρηματοδότηση
• Επωνυμία εργοδότη και διατήρηση ταλέντων
• Διαχείριση κινδύνων κατά τη διάρκεια διαταραχών της αλυσίδας εφοδιασμού

McKinsey (2022) αναφέρει ότι οι εταιρείες με ώριμες πρακτικές ESG βλέπουν έως και 10% χαμηλότερο κόστος κεφαλαίου, ακόμη και μεταξύ των μικρότερων επιχειρήσεων.

Το μήνυμα είναι σαφές: Η ESG δεν αφορά μόνο τη συμμόρφωση, αλλά και το ανταγωνιστικό πλεονέκτημα. Οι ΜΜΕ που υιοθετούν δομημένες πρακτικές ESG θα προσελκύσουν επενδυτές, θα εξασφαλίσουν μακροπρόθεσμες συμβάσεις και θα βελτιώσουν τη συνολική ανθεκτικότητα.

Παγκόσμιες επιπτώσεις του προτύπου βιωσιμότητας των ΜΜΕ της ΕΕ

Ακριβώς όπως το GDPR έγινε παγκόσμιο σημείο αναφοράς για την προστασία της ιδιωτικής ζωής των δεδομένων, το πρότυπο βιωσιμότητας των ΜΜΕ της ΕΕ είναι έτοιμο να θέσει ένα διεθνές προηγούμενο.

Οι ΜΜΕ εκτός ΕΕ που δραστηριοποιούνται σε ευρωπαϊκές αλυσίδες εφοδιασμού θα αναμένεται όλο και περισσότερο να ευθυγραμμιστούν με αυτές τις κατευθυντήριες γραμμές. Οι οργανισμοί αξιολόγησης ESG και οι υπεύθυνοι επενδυτές ενσωματώνουν ήδη αυτά τα πλαίσια στα μοντέλα τους.

Το ΟΟΣΑ εξήρε το αναλογικό πλαίσιο της ΕΕ για τις ΜΜΕ ως "ένα ρεαλιστικό μοντέλο για την κλιμακούμενη υποβολή εκθέσεων βιωσιμότητας σε παγκόσμιο επίπεδο".

Αυτό σημαίνει ότι η έγκαιρη υιοθέτηση δεν αφορά μόνο τη συμμόρφωση εντός της ΕΕ, αλλά και την τοποθέτηση για ανταγωνιστικότητα της παγκόσμιας αγοράς.

Από την οικοδόμηση ικανοτήτων στο ανταγωνιστικό πλεονέκτημα

Παρά την υπόσχεση του νέου προτύπου, πολλές ΜΜΕ εξακολουθούν να μην έχουν τις εσωτερική γνώση ESG να κάνουν χρήση ακόμη και απλουστευμένων πλαισίων υποβολής εκθέσεων.

Χωρίς τη σωστή εκπαίδευση και τα κατάλληλα εργαλεία, η αποκάλυψη κινδυνεύει να αντιμετωπιστεί ως άσκηση επιλογής κουτιών αντί για ένα στρατηγικό πλεονέκτημα.

Γι' αυτό ανάπτυξη ικανοτήτων-μέσω συμπράξεων, βιομηχανικών ενώσεων ή ανεξάρτητων προγραμμάτων πιστοποίησης- θα είναι ουσιαστικής σημασίας για να βοηθήσουν τις ΜΜΕ να μεταφράσουν τις απαιτήσεις ESG σε δημιουργία αξίας.

Πρακτικό εργαλείο: Ο κατάλογος ελέγχου 3 βημάτων για τις ΜΜΕ ESG

Για να μεταβούν από τη συμμόρφωση στη στρατηγική, οι ΜΜΕ μπορούν να ξεκινήσουν από τα παρακάτω τρία βήματα:

1. Χαρτογραφήστε τα υλικά σας ζητήματα
   • Προσδιορίστε ποιοι παράγοντες ESG έχουν μεγαλύτερη σημασία για τον τομέα σας (π.χ. ενέργεια, εργασιακές πρακτικές, απόβλητα).
   • Χρησιμοποιήστε το απλουστευμένο ΕΣΣΑ ως βάση.
2. Αξιοποίηση ψηφιακών εργαλείων
   • Υιοθετήστε λογισμικό αναφοράς ESG ή απλά συστήματα παρακολούθησης δεδομένων.
   • Ευθυγραμμιστείτε έγκαιρα με τα αιτήματα αγοραστών και επενδυτών για δεδομένα.
3. Χτίστε την ικανότητα σταδιακά
   • Εκπαιδεύστε ένα ή δύο μέλη της ομάδας στα βασικά στοιχεία της ESG.
   • Συμμετέχετε σε εργαστήρια του κλάδου ή σε δωρεάν πόρους καθοδήγησης της ΕΕ.
   • Αντιμετωπίστε την ESG ως μέρος της στρατηγικής - όχι απλώς ως αναφορά.

Η προσέγγιση αυτή διασφαλίζει ότι οι ΜΜΕ δεν θα υπερφορτωθούν, αλλά αντίθετα να κερδίσετε νωρίς που δημιουργούν δυναμική.

Τελικές σκέψεις

Το πρότυπο βιωσιμότητας για τις ΜΜΕ της ΕΕ δεν είναι απλώς μια κατευθυντήρια γραμμή για την υποβολή εκθέσεων - είναι ένα στρατηγικός καταλύτης.

Συνδυάζοντας αναλογικές γνωστοποιήσεις ESG με το σωστή κατάρτιση, συμπράξεις και ψηφιακά εργαλεία, οι ΜΜΕ μπορούν να ξεκλειδώσουν:

• Εμπιστοσύνη των επενδυτών
• Ανθεκτικότητα έναντι κλιματικών και κοινωνικών κινδύνων
• Επιλεξιμότητα για πράσινα κεφάλαια και προμήθειες
• Μια φήμη έτοιμη για το μέλλον στις παγκόσμιες αγορές

Η συμβουλή μου: Ξεκινήστε από μικρό, αλλά ξεκινήστε τώρα. Οι πρώτοι που θα κινηθούν έγκαιρα δεν θα ικανοποιήσουν απλώς τις απαιτήσεις - θα αποκτήσουν ανταγωνιστικό πλεονέκτημα στο εξελισσόμενο τοπίο βιωσιμότητας της Ευρώπης.