Καθώς η βιωσιμότητα καθίσταται βασικό στοιχείο της εταιρικής στρατηγικής, ένα εντυπωσιακό ποσοστό 88% των παγκόσμιων εταιρειών θεωρεί πλέον βιωσιμότητα δημιουργία αξίας ως επιχειρηματική ευκαιρία και όχι ως κόστος, σύμφωνα με πρόσφατη Έρευνα της Morgan Stanley. Αυτή η αλλαγή σηματοδοτεί κάτι περισσότερο από μια τάση - είναι μια μεταμόρφωση στον τρόπο με τον οποίο οι ηγέτες προσεγγίζουν την ESG και τη μακροπρόθεσμη απόδοση.

Ως κάποιος που εργάζεται στον τομέα των συμβουλών και της κατάρτισης σε θέματα ESG για πάνω από δύο δεκαετίες, βρίσκω αυτή την εξέλιξη τόσο ενθαρρυντική όσο και ουσιαστική. Εδώ και χρόνια, υποστηρίζουμε ότι η βιωσιμότητα δεν είναι μόνο το σωστό πράγμα που πρέπει να κάνουμε - είναι και το έξυπνο πράγμα που πρέπει να κάνουμε. Τώρα, τα δεδομένα συμβαδίζουν με αυτή την αλήθεια.

Η άνοδος της στρατηγικής σκέψης ESG

Τα φετινά αποτελέσματα της έρευνας του Ινστιτούτου Βιώσιμων Επενδύσεων της Morgan Stanley σηματοδοτούν ένα σημείο καμπής. Οι εταιρείες δεν αντιδρούν πλέον απλώς στις κανονιστικές πιέσεις ή στις προσδοκίες των ενδιαφερομένων μερών - ενσωματώνουν προληπτικά τις αρχές ESG στα επιχειρηματικά μοντέλα για να προωθήσουν την καινοτομία, τη μείωση των κινδύνων και την αύξηση των εσόδων.

Στην πραγματικότητα, 85% των στελεχών που συμμετείχαν στην έρευνα δήλωσαν ότι οι πρωτοβουλίες βιωσιμότητας έχουν βελτιώσει τη λειτουργική αποδοτικότητα ή έχουν ανοίξει νέες πηγές εσόδων. Αυτό ευθυγραμμίζεται με αυτό που έχουμε παρατηρήσει στο Centre for Sustainability & Excellence (CSE), όπου πολλοί από τους πελάτες μας θεωρούν πλέον τις επιδόσεις ESG ως βασικό παράγοντα εμπιστοσύνης των επενδυτών και αξίας της μάρκας.

Μια νέα νοοτροπία ηγεσίας ESG

Η πραγματική δημιουργία αξίας αειφορίας απαιτεί περισσότερα από καταλόγους ελέγχου ή εκθέσεις. Απαιτεί αλλαγή νοοτροπίας, η οποία συνδέει τους μακροπρόθεσμους περιβαλλοντικούς και κοινωνικούς στόχους με την οικονομική ανθεκτικότητα.

Οι ηγέτες με τους οποίους έχω συνεργαστεί και οι οποίοι πετυχαίνουν σε αυτόν τον τομέα είναι εκείνοι που ενσωματώνουν την ESG στις συζητήσεις των διοικητικών συμβουλίων, την ενσωματώνουν στους δείκτες απόδοσης και την ευθυγραμμίζουν με τον σκοπό. Ρωτούν όχι μόνο "Πώς μπορούμε να συμμορφωθούμε;" αλλά "Πώς μπορούμε να ηγηθούμε;".

Αυτή η νοοτροπία είναι που θα καθορίσει τους νικητές του αύριο.

Από τη συμμόρφωση στο ανταγωνιστικό πλεονέκτημα

Αυτή η εξέλιξη σημαίνει επίσης ότι οι εταιρείες πρέπει να επενδύσουν στην ανάπτυξη εσωτερικών ικανοτήτων ESG. Δεν αρκεί πλέον να βασίζονται σε εξωτερικές ομάδες υποβολής εκθέσεων. Η διαλειτουργική εκπαίδευση σε θέματα ESG είναι ζωτικής σημασίας - για την ηγεσία, τους υπεύθυνους βιωσιμότητας, τις ομάδες της αλυσίδας εφοδιασμού και τα οικονομικά τμήματα.

Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο εκπαιδευτικά προγράμματα όπως Πρόγραμμα Πιστοποιημένου Επαγγελματία Αειφορίας (ESG) είναι πιο σημαντικές από ποτέ. Βοηθούν τους επαγγελματίες όχι μόνο να κατανοήσουν πλαίσια όπως το ESRS, το GRI και το SASB, αλλά και πώς να τα χρησιμοποιήσουν για να δημιουργήσουν ανταγωνιστικό πλεονέκτημα.

Αντιμετώπιση του κενού εφαρμογής

Ενώ ο ενθουσιασμός είναι σαφής, πολλές εταιρείες εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν προκλήσεις στην εκτέλεση. Σύμφωνα με την ίδια έκθεση της Morgan Stanley, μόνο 55% των εταιρειών δηλώνουν ότι οι στρατηγικές τους για τη βιωσιμότητα είναι πλήρως ενσωματωμένες στις λειτουργίες. Αυτό είναι ένα κενό που πρέπει να καλύψουμε.

Από τη δουλειά μας σε διάφορους κλάδους - από τη ναυτιλία και τη μεταποίηση μέχρι τα χρηματοοικονομικά και την τεχνολογία - γνωρίζουμε ότι η εφαρμογή εξαρτάται από δύο παράγοντες: τη δέσμευση της ηγεσίας και την επιμόρφωση σε θέματα ESG.

Οι σύμβουλοι και οι εσωτερικοί επαγγελματίες που κατανοούν την ουσιαστικότητα, τους κινδύνους της αλυσίδας εφοδιασμού και τη λογιστική άνθρακα έχουν μεγάλη ζήτηση. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η τεχνογνωσία ESG έχει γίνει από μόνη της ένα στρατηγικό περιουσιακό στοιχείο.

Παγκόσμιος αντίκτυπος, τοπική λογοδοσία

Μία από τις πιο ελπιδοφόρες εξελίξεις είναι ο τρόπος με τον οποίο οι εταιρείες ευθυγραμμίζουν τη δημιουργία αξίας αειφορίας με παγκόσμιους στόχους όπως οι ΣΒΑ και οι εθνικοί στόχοι για το κλίμα. Ταυτόχρονα, αυξάνεται η τοπική λογοδοσία - είτε μέσω υποχρεωτικών γνωστοποιήσεων στην ΕΕ, είτε μέσω κανόνων της SEC στις ΗΠΑ, είτε μέσω της συμμόρφωσης με το CSRD.

Αυτός ο διπλός φακός - παγκόσμιο όραμα και τοπική εκτέλεση - είναι το σημείο στο οποίο οι ηγέτες της ESG ξεχωρίζουν.

Το συμπέρασμά μου

Αυτή η στροφή προς τη δημιουργία βιώσιμης αξίας έχει καθυστερήσει εδώ και καιρό - αλλά τώρα που ήρθε, δεν υπάρχει επιστροφή. Οι εταιρείες που αγκαλιάζουν αυτή τη νέα εποχή δεν θα δημιουργήσουν μόνο ισχυρότερες μάρκες και θα προσελκύσουν καλύτερα ταλέντα - θα είναι επίσης πιο ανθεκτικές απέναντι στις κλιματικές, κοινωνικές και οικονομικές διαταραχές.

Όπως λέω συχνά: ESG δεν είναι πλέον ένα τμήμα. Είναι μια νοοτροπία - και τελικά, ένα επιχειρηματικό μοντέλο.

Αν είστε επαγγελματίας, σύμβουλος ή επιχειρηματικός ηγέτης που επιθυμεί να μετατρέψει την ESG σε στρατηγική αξία, σας προσκαλώ να εξερευνήσετε τα παγκοσμίως αναγνωρισμένα εκπαιδευτικά μας προγράμματα ESG στο Ακαδημία Αειφορίας.